Los 6 tipos de té: guía para principiantes
Todo té verdadero proviene de una sola especie: Camellia sinensis. Lo que separa al té blanco, verde, amarillo, oolong, negro y oscuro no es la planta, sino cómo se procesan las hojas después de la recolección. El nivel de oxidación —y algunos pasos especiales— es lo que crea seis tazas radicalmente diferentes.
1. Té blanco — el menos procesado
El té blanco se elabora con brotes jóvenes y hojas tiernas que simplemente se marchitan y se secan. Casi sin procesamiento significa el sabor más delicado: ligero, dulce y floral. Lo mejor es infusionarlo con agua más fría (alrededor de 80 °C / 175 °F) durante unos minutos.
2. Té verde — fijado antes de la oxidación
Justo después de la recolección, las hojas de té verde se calientan (tostadas en sartén o al vapor) para detener la oxidación. Eso mantiene las hojas verdes y el sabor fresco, herbáceo y a veces vegetal o umami. Infusiónalo a 70–80 °C (160–175 °F) para evitar el amargor.
3. Té amarillo — un suave paso de “sellado”
El té amarillo es un primo raro del té verde. Después de la fijación pasa por un breve paso húmedo de “men huang” (sellado amarillo) que suaviza las notas herbáceas y las convierte en una taza más suave y redonda. Trátalo como el té verde al infusionarlo.
4. Oolong — parcialmente oxidado
El oolong se sitúa entre el verde y el negro: las hojas se magullan y se dejan oxidar entre un 10 % y un 80 %. El resultado va de floral y ligero a profundo y tostado. Los oolongs con mayor oxidación prefieren agua más caliente (90–100 °C / 195–212 °F) y pueden reinfusionarse muchas veces.
5. Té negro — totalmente oxidado
El té negro está totalmente oxidado, lo que oscurece las hojas y desarrolla sabores intensos, maltosos, afrutados o vivos. Requiere el agua más caliente (90–100 °C / 195–212 °F) y forma la base del English breakfast y de los tés con leche.
6. Té oscuro (Pu-erh) — postfermentado
El té oscuro es único: tras el procesamiento básico se fermenta con microorganismos y a menudo se envejece durante años. El Pu-erh es el ejemplo más conocido. El sabor es terroso, suave y apacible, y tradicionalmente se infusiona con agua casi hirviendo, a veces después de un rápido enjuague de las hojas.
Cómo elegir si eres principiante
- ¿Prefieres sabores delicados y ligeros? Empieza con blanco o verde.
- ¿Te gusta algo aromático y complejo? Prueba un oolong ligero.
- ¿Disfrutas tazas intensas y robustas (con o sin leche)? Ve por el negro.
- ¿Te intrigan los tés envejecidos y terrosos? Explora el oscuro (Pu-erh).
Sea cual sea el tipo, hojas frescas, buena agua y la temperatura adecuada te llevarán lejos. Elige uno, prepara una taza y deja que tu paladar guíe el siguiente.
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